ビクトリア・ローズ・リチャーズは、英国デヴォン出身の自閉症生物学専攻の卒業生で刺繍アーティストです。自然の中で見た幾何学的な形やテクスチャーから、彼女の刺繍のインスピレーションを受け、空中散歩や抽象的な風景を描いています。
刺繍歴はどのくらいですか？
人生の半分くらいは刺繍をしたりしなかったりした時期がありましたが、2018年の夏になってから力を入れ始め、同年10月に風景刺繍に落ち着きました。
あなたの好きなステッチは？
フレンチノットです！その汎用性の高さと、さまざまなサイズ、高さ、質感を得ることができるところを気に入っています。
どのように刺繍を学びましたか？
私は独学で、大学在学中にすべてのステッチを試行錯誤で学びました。主にひたすらやっていましたが、いくつかのステッチはチュートリアルを見なければなりませんでした（ノットタイプなど）。
刺繍の必需品は何ですか？(糸・アクセサリー)
25番刺繍糸、タペストリーウール、フェルトなどが上位を占めています。裁縫用のハサミも集めるのが好きで、ピンクのフラミンゴが特にお気に入りです！
あなたのインスピレーションの源は？
私はずっとデヴォンの田舎に住んでいて、常にこの地の風景に囲まれているため、私の絵に大きな影響を及ぼしています。パッチワークのような畑、木々の群生、森、曲がりくねった川、田舎の道路など、私の主な風景のすべてです。
お気に入りの作品はどれですか？
私のお気に入りは、45cmの刺繍枠の今まで作った中で一番大きな作品「平和な場所」です。空中刺繍を始めた頃は、8～15ｃｍ程度の小さな作品を中心に作っていたので、この作品を作るには、自分のコンフォートゾーンから自分を追い出す必要がありました。この作品は、私が始めた頃と比べてどれだけ進歩したか、そしてこれからも自分を向上させ、追い込むことができることを教えてくれました。
刺繍によって、あなたの人生にどんな変化がありましたか？
刺繍はわたしの人生を完全に良い方向に変えてくれました。 2018年に始めたとき、私は精神的に追い詰められていました。その1年半前に学校の友人が亡くなるということがあり、それが私を下降スパイラルに陥らせました。そのことでくよくよしないように、空いた時間を埋めるものを探していたときに、初めて刺繍を再開しました。
それが本当に人生を好転させ始めたのは、2019年に大学を卒業したときで、自分自身や心の状態が改善されていくのを感じました。創作に没頭し、同じステッチを何度も繰り返すことはとても役に立ちますし、他の人が私の作品を気に入ってくれて、所有したいと思うことは、私が望む限り創作し続けることができるということなんです。
これから刺繍を始めようとする人へのアドバイスをお願いします。
失敗を恐れず、失敗を糧にする。学ぶということは、時にはコツをつかむまでに何度も失敗することでもあります。私も最初の頃は、自分より何年も長く刺繍を続けている人の作品を見て、自分はダメなんだと感じていましたが今では、他の人から尊敬されるような人の一人になっていますから！
刺繍は、障害のあるあなたにとって何か特別なメリットがあると感じますか？
刺繍はとても落ち着くし、癒されます。小さなディテールに集中し、それに没頭できるのはいいことです。制作中は気が紛れますが、最後に完成した作品を手にすると達成感があります。
自閉症の私にとって、刺繍は特別な趣味のひとつになっているようです！世界はわたしを圧倒し、ストレスを与える場所ですが、刺繍はそれから開放してくれるのです。
